Recifes de Coral

Os recifes de coral são encontrados em mais de 100 países e territórios através dos trópicos. Sua beleza é lendária e a importância indiscutível, por se tratar do ecossistema mais diverso dos mares e por concentrarem, globalmente, a maior densidade de biodiversidade de todos os ecossistemas. Estimativas indicam que, em nível mundial, os recifes de coral contribuem com quase 375 bilhões em bens e serviços por meio de atividades como pesca, turismo e proteção costeira.

A alta densidade de biodiversidade contribuiu para a evolução dos vários mecanismos de defesa e contra-ataque químicos dos organismos, muitos deles com valor farmacológico. Estima-se que apenas uma pequena fração da biodiversidade dos recifes é conhecida e, desta, uma porcentagem ainda menor foi testada para detecção de compostos ativos, o que indica o enorme valor econômico do potencial farmacológico dos recifes de coral.